검찰네 치킨, 다음엔 누구?

머니투데이

김유경 기자

명동시장이 바짝 긴장된 상태다. 대기업 비자금 의혹 수사가 나올 때마다 명동업자들의 입이 바싹 탄다. 한화와 태광그룹 비자금 의혹 수사가 조만간 재계 전체로 확산되면서 2002년 대선 비자금 사건 당시처럼 명동시장도 후폭풍에 휘말릴지 모른다는 불안감에서다.

24일 명동 업계 관계자에 따르면 태광도 명동시장에서 돈세탁을 했다는 소문이 돌고 있다. 태광 뿐만 아니다. 알려지지 않았지만 시장에는 재벌들 로얄 패밀리들과 거래하는 사람들이 다수 있다. 이들은 2002년처럼 불똥이 튈지 모른다고 보고 각종 정보와 소문에 귀를 쫑긋 세우고 있다.

명동 관계자는 "지금 태광이나 C& 수사에서 명동이야기가 솔솔 나오고 있다"며 "명동에서는 어느 그룹이 다음 수사의 타깃이 될지가 초미의 관심사"라고 전했다.

특히 C&의 경우 정부가 뒤를 봐주고 있다는 소문이 무성했던 만큼 시장에서는 이번 사태가 예상이 됐다는 반응이다. 명동의 정보통에 따르면 C& 계열사의 경우 시장에서는 이미 부정적인 평가를 받고 있었다. 이러한 평가 및 정보를 취득한 한 시중은행은 C&에 대한 대출을 한차례 연기하기도 했으나 보름 후 CEO의 적극적인 설득과 로비로 대출을 해줬다는 후문이다.

이 정보통은 "최근 모그룹의 배지를 단 사람들도 검찰청에 자주 보이고 있다"면서 "시장에서는 이미 굵직한 4개 그룹사들이 줄줄이 들어갈 것이라고 거론되고 있다"고 귀띔했다.

2002년 당시 대선자금 관련 수사에는 명동 사채업자 100여명이 조사를 받은 것으로 추정된다.

업계 관계자에 따르면 당시 이들은 검찰에 불려가서 채권 거래내역 등에 대해 진술하고 대부분 벌금을 추징당했다. 당시 삼성과 거래한 발 빠른 업자는 미리 해외로 도주하기도 했으나 3개월 가까이 검찰로 출근한 업자도 있었다고 한다.

이들이 뱉어야 했던 벌금 규모는 천차만별. 4억원을 낸 사람이 있는가하면 80억원을 낸 사람도 있다. 이 중 일부는 진저리를 치며 당시 시장을 완전히 떠나기도 했다.