'고용' 너마저…美 경제 "기댈데가 없다"

미 경제의 시름이 갈수록 깊어지고 있다.

제조업·주택지표의 동반 둔화에 이어 2일 고용시장 마저 나아진 것이 없다는 점이 재확인돼 미 경제 회복이 멈췄다는 우려를 한층 가중시켰다.


특히 지지부진한 고용시장은 소비 둔화와 맞물려 금융위기 후 오바마 행정부의 부양책이 별 효과가 없었다는 지적으로 연결되고 있다. 11월 중간선거를 앞두고 정치 쟁점화할 가능성마저 엿보인다.

2일 미 노동부는 6월 실업률이 9.5%를 기록했다고 발표했다. 예상보다 크게 개선된 수치로 앞서 블룸버그통신이 실시한 설문조사에서 전문가들은 9.8%의 실업률을 전망했다. 지난 5월 실업률 9.7% 보다도 낮아져 일견 고용시장이 회복되고 있는 것 아니냐는 인상도 줬다. 이 때문에 뉴욕 증시는 장 초반 한 때 상승세를 보이기도 했다.

하지만 전문가들은 실업률 개선은 착시효과에 불과했다는 점을 명확히 했다. 6월 무려 65만2000명의 실직자가 아예 구직활동을 포기해 경제인구에서 제외된 점을 감안하면 실업률이 9.5% 수준으로 내려간 것은 당연하다는 설명이다. 오히려 구직활동 포기 인구가 급격히 늘어났다는 점에서 고용시장 악화는 더욱 두드러졌다는 분석도 나왔다.


비농업부문 일자리도 전달 대비 12만5000개 줄어들어 그동안 고용 증가가 2010년 인구 센서스를 위한 정부 고용효과였다는 점이 확인됐다. 정부는 6월 22만5000개의 인구 센서스 임시직 일자리를 줄였는데 이것이 6월 비농업부문 일자리 급감으로 고스란히 반영된 것이다. 물론 12만5000개 감소는 시장 전망치 13만명 감소보다는 다소 개선된 발표치다. 하지만 지난 5월 43만1000개 증가와 비교하면 감소폭이 워낙 커 의미가 퇴색됐다는 평가다.

6월 민간부문 고용은 지난 5월보다는 개선됐지만 기대치에는 크게 미치지 못했다. 6월 민간고용은 8만3000개 늘어난 것으로 집계됐다. 5월 4만1000명 증가보다는 개선 폭이 컸다. 하지만 당초 시장 전문가들은 6월 민간고용이 11만개 늘어날 것으로 내다봐 발표치가 예상에 무려 3만여개 미치지 못한데 대한 실망이 더욱 컸다.

전문가들은 6월 고용지표 발표로 미 경기 회복이 크게 둔화될 가능성은 더욱 커졌다고 평가했다.

RBS의 미쉘 지라드 이코노미스트는 파이낸셜타임스(FT) 와의 인터뷰에서 "고용시장에 대한 우려는 커졌지만 현재로서 더블딥이 미 경제의 근심거리는 아니다"라면서도 "하지만 고용시장이 개선추세를 보이지 못할 경우 경제 회복세는 심각하게 둔화될 것"이라고 말했다.

이에 버락 오바마 미 대통령은 경제에 대한 시중 불안을 달래기 위해 나섰다. 그는 이날 고용지표 발표 후 메릴랜드주 앤드루스 공군기지에서 기자회견을 통해 "경기회복이 기대처럼 빨리 진행되지 않고 있지만 올바른 방향으로 나아가고 있다"고 말했다.

하지만 야당인 공화당은 천문학적 자금을 경기부양책에 쏟아넣은 오바마 행정부가 상반기 내내 지지부진한 양상을 보인 고용시장 동향에 대해 설명을 해야 한다며 오바마를 압박했다.

공화당의 에릭 켄터 하원 원내총무는 "오바마 행정부가 지출을 계속 늘리는 동안 국가 재정상태는 갈수록 악화되고 있으며 민간 고용도 침체되는 현상이 나타나고 있다"고 지적했다.