유가 천정부지..대책은 '자린고비' 경영 뿐

　고유가로 온 나라가 몸살을 앓고 있다. 정부에서는 세금 환급과 석유시장 경쟁 활성화 등 하루가 멀다 하고 대책을 내놓고 있다. 그러나 치솟는 물가와 둔화되는 경기를 막기는 역부족이다.

　우리나라 에너지 소비는 연간 2억2580만toe(석유 환산톤)으로 세계 10위에 해당한다. 이들 에너지 대부분을 수입에 의존하고 있어 어느 나라보다 고유가 충격이 심하다.


　이 때문에 저효율적인 에너지 소비 행태를 고치고 지속가능한 에너지원 이용을 늘리는 것이 장기적인 고유가 상황을 극복할 수 있는 유일한 대안이라는데 의견이 모아지고 있다.

　에너지 중에서도 기업과 가계 모두 절실하게 필요한 전력 에너지 절약이 무엇보다 절실한 상황이다. 전력은 2006년을 기준으로 우리나라 에너지 소비의 17.28%를 담당할 정도로 중요하다.

하지만 발전에 사용되는 원유와 석탄 가격이 올라 원가 압력이 갈수록 커지고 있는 실정이다. 원가 상승률을 생각하면 전기요금을 올려야 하지만 기업과 가계에 미치는 부담 때문에 전기요금 인상은 쉽지 않다.


　이 결과 한국전력은 올해 사상 처음으로 영업손실을 낼 것이 확실시된다. 이미 지난 1분기 영업이익은 2191억400만원 적자로 나타났다. 2분기 적자 폭은 2배 정도 늘 것으로 예상되고 있다. 한전과 같은 전력회사뿐만 아니라 국내 96만 가구의 냉·난방을 담당하는 지역난방공사도 원가 압박을 심하게 받고 있다.

　이러한 어려움을 극복하기 위해 에너지 공기업들이 에너지 절약 실천에 적극 나서고 있다. 에너지 절약을 통해 적자폭을 줄이면서 전국민이 고유가에 공동 대처하자는 취지다.

　아울러 비상경영에 들어간 한국전력과 발전 자회사들은 올해 1조600억원의 예산 감축에 나섰다. 지역난방공사는 열병합 발전방식으로 에너지 효율화를 이뤄냈으며 고객들을 상대로도 눈에 띄는 에너지 절약운동 동참을 이끌어냈다. 이들 기업들은 신·재생에너지 개발을 통해서도 고유가 위기 타개책을 적극적으로 모색하고 있다.